الحمى الرثوية: التهاب مناعي جهازي مرتبط بإنتان سابق بالعقديات زمرة A مؤديا لحدوث داء قلبي في الأشخاص تحت 40 سنة ويعيشون في البلدان المتقدمة. وتعتبر الحمى الرثوية السبب الأساسي المؤدي لأمراض القلب المكتسبة عند الأطفال والشباب.

الحمى الرثوية أكثر شيوعاً عند الأوساط السكانية عالية الخطورة للإصابة بالتهاب البلعوم بالعقديات، كمجندي الخدمة الإلزامية وعند الفئات التي على تماس قريب مع أطفال بعمر المدارس، والأشخاص من ذوي الفئات الاجتماعية الاقتصادية المنخفضة، وتحدث عادة بأعمار تتراوح بين 5 سنوات و 18 سنة، ونادراً قبل سن 5 سنوات، الحمى الرثوية تصيب كل الجنسين بالتساوي ما عدا داء الرقص لسيدنهام (أحد المظاهر العصبية للحمى الرثوية) الذي يعد أكثر انتشاراً عند الإناث بعد البلوغ.

تتطور أعراض الحمى الرثوية عادة بعد حوالي 2-4 أسابيع من العدوى بجراثيم المكورات العقدية، وتكون البداية تدريجية، أو فجائية، وتبدأ بآلام غامضة في الأطراف مع فتور والتهاب بلعوم، ثم ترتفع الحرارة بسرعة حتى 40 درجة مئوية، ويحدث ألم في المفاصل الكبيرة (في معظم الأحيان الكاحلين والركبتين والمرفقين أو المعصمين)، وقد يكون الألم في مفصل واحد ومن ثم ينتقل إلى مفصل آخر، فالإصابة متعددة المفاصل ومتنقلة، قد يكون هناك احمرار وسخونة وتورم في المفاصل، وقد تظهر عقيدات تحت الجلد صغيرة بحجم حبة الفاصولياء وغير مؤلمة، كما يشكو المريض من ألم في الصدر، وخفقان، وتعب، وضيق نفس، وتظهر حركات غير إرادية لا يمكن للمريض أن يسيطر عليها خصوصًا في اليدين أو القدمين أو الوجه تسمى (رقص سانت فيتوس أو رقص سيدنهام) تحدث بشكل متأخر بعد مدة لا تقل عن ثلاثة أشهر من العدوى، وقد تظهر أيضًا اندفاعات جلدية على الجذع والأطراف بشكل طفح جلدي محمر غير حاك يبدأ على الجذع والذراعين كبقع صافية في الوسط لتشكل حلقات تتصل مع بعضها البعض لتظهر في النهاية على شكل يشبه الثعبان، وهذا الطفح يزداد سوءًا مع الحرارة، وعادة لا يظهر على الوجه ويسمى (الحمامى الهامشية).

يتطلب التشخيص معرفة التاريخ المرضي للمصاب، والذي يتضمن وجود أدلة على التهابات بالجراثيم العقدية في فترة سابقة، ولإجراء الفحص الطبي العيني للمفاصل والجلد والقلب والجهاز العصبي المركزي، وتخطيط القلب الكهربائي ECG، وإجراء بعض التحاليل المخبرية الدموية، وفي النهاية يتم التشخيص من خلال استخدام معايير تشخيصية تسمى معايير جونزوتقسم إلى كبرى وصغرى حيث يتطلب التشخيص وجود اثنين من المعايير الكبرى، أو معيار كبير مع اثنين من المعايير الصغرى.

المشكلة الأساسية هي حدوث إصابة القلب الرثوية التي تعتبر دائمة، والأكثر شيوعًا هي الإصابات التي تحدث في الصمامات (70% التاجي، و40% الأبهري، والصمامات الأخرى بنسب أقل)، والتي تؤدي إلى تضيق الصمام أو قصوره، كذلك قد تلحق أضرارًا بعضلة القلب تؤدي إلى ضعفها وتسبب قصور قلبي، أو قد ينجم عنها أيضًا اضطرابات كهربائية القلب وتتسبب بالرجفان الأذيني و حصار نقل قلبي أوغير ذلك.

تهدف المعالجة إلى محاربة العملية الالتهابية في القلب والمفاصل لمنع حدوث المضاعفات، إضافة للقضاء على الإنتان الجرثومي المسبب، فبالنسبة للهدف الأول يتم عن طريق إعطاء الأسبرين بجرعات عالية، ويمكن إعطاء الإيبوبروفين، وعند وجود إصابة قلبية تعطى الكورتيزونات، أما بالنسبة للهدف الثاني فيتم إعطاء المضادات الحيوية كالبنسلين والإريترومايسين.

كما تعتبر الراحة في السرير أحد أهم مقومات المعالجة، وفي بعض الحالات الشديدة يتم العلاج في المشفى.

يمكن منع حدوث الإصابة (الوقاية الأولية)، وتعتبر معالجة التهاب البلعوم الجرثومي أهم خطوة في الوقاية الأولية، ومازال البنسلين هو الدواء الأمثل في هذه الحالات، ويمكن استخدام البنسلين عن طريق الفم، أو الإريثرومايسين عند الذين لديهم حساسية من البنسلين، ولمدة عشرة أيام.

كما يمكن وقف تطور الإصابة القلبية ومنع حدوث أي هجمات جديدة من الحمى الرثوية بعد الإصابة بها (الوقاية الثانوية)، وذلك عن طريق إعطاء البنسلين المديد عضليا مرة كل شهر، ويمكن إعطاء السلفاديازين أو الإريثرومايسين فمويًا عند من لديه حساسية للبنسلين، وليس هناك اتفاق بين العلماء على المدة التي ينبغي الاستمرار فيها بإعطاء حقن البنسلين عضليًا، والحقيقة أن ذلك يعتمد أساسًا على ما إذا كانت هناك إصابة قلبية بالحمى الرثوية أم لا، ففي حال وجود إصابة قلبية ينبغي استخدام البنسلين المديد بالعضل حقنة كل ثلاثة أسابيع إلى أن يصل المريض إلى سن 30 أو  35، أما إذا لم تكن هناك إصابة قلبية فينبغي إعطاء البنسلين في العضل كل شهر لمدة خمس سنوات بعد هجمة الحمى الرثوية أو حتى سن 18 سنة.